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Guillaumes en Provence |
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Le n°24 (décembre 2002) de la Revue Châteaux-Forts d’Europe est consacré aux châteaux à donjons circulaires du comte de Provence aux XIIIe et XIVe siècles. En 1245, Charles Ier d’Anjou, frère du roi Louis IX, devient comte de Provence. Jusqu’en 1253, il rencontre de violentes oppositions et il est contraint de conquérir la région. A cette occasion, il crée des châteaux neufs, mais surtout il en confisque de nombreux autres. Dans les édifices nouvellement entrés dans le domaine comtal, le comte Charles Ier, à l’imitation des rois capétiens de France depuis Philippe-Auguste, plante des donjons cylindriques. Cette forme, non usitée avant lui dans la région, devient le symbole désignant les édifices depuis lesquels est exercé le pouvoir souverain. Pour vérifier cette constatation, une enquête a été menée dans plus de soixante châteaux-forts qui ont appartenu durablement au comte Charles d’Anjou et à ses descendants. Etablir un tel inventaire n’est pas chose aisée car le domaine est fluctuant et certains châteaux jouent un rôle important dans l’administration comtale sans apparaître dans les comptabilités qui constituent l’essentiel des sources. Au cours du XIVe siècle, le domaine est dispersé par des souverains lointains qui résident le plus souvent à Naples dont ils sont rois. Depuis 1282, ils y sont contraints de soutenir une lutte permanente contre la maison de Barcelone-Aragon à qui avait appartenu la Provence jusqu’en 1245 et qui de surcroît prétend hériter du royaume de Sicile en tant que descendant cognatique des Hohenstaufen. Des invasions de Routiers et des querelles de succession créent d’importants désordres dans le dernier tiers du XIVe siècle, entraînant l’annexion d’une partie de la Provence orientale (avec Nice) par le comte de Savoie et l’élimination des descendants de Charles Ier en faveur d’une branche des Valois. En 1388, le château de Guillaumes est investi d’un rôle de premier plan à cause des circonstances. Pour cette raison, il est remodelé et agrandi. On constate alors avec étonnement que les nouveaux comtes utilisent encore le vieux principe capétien du donjon cylindrique, alors même qu’en France les Valois ont adopté un autre modèle de château qui n’est introduit en Provence qu’au début du XVe siècle à Tarascon semble-t-il.
69 illustrations, photos, gravures et plans.
L'auteur : Catherine POTEUR, Charles-Laurent SALCH
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