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Châteaux-forts de l'an 1000 en Alsace |
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Le n°15 (septembre 2000) de la revue
Châteaux-Forts d’Europe est consacré aux châteaux
vers l’an Mil en Alsace comparés à de nombreux
autres châteaux de cette époque en France et en Allemagne.
Les recherches archéologiques récentes autorisent
de nouvelles synthèses et donnent une étonnante
image diversifiée. En Alsace, les fouilles dirigées
par Danielle Fèvre aux châteaux
d’Ottrott ont éclairé d’un jour nouveau
l’aspect que pouvait avoir un château comtal au début
du XIe siècle. Vers l’an Mil apparaissent quatre catégories
principales de sites retranchés : les palais fortifiés
des souverains et des comtes (des grandes enceintes), les forteresses
sur des sites vertigineux en montagne ou sur de hautes mottes
dans l’ouest de la France (des tours ou salles dans de petites
enceintes avec basses-cours extérieures), des maisons-fortes
ou curtis fortifiées aux mains des grands propriétaires
fonciers qui vont former la majorité de la classe chevaleresque
(des enceintes circulaires ou ovales). Marginalement sont localisés
d’autres fortins, des proto-châteaux élevés
par des guerriers latifundistes qui cherchent déjà
à s’introduire dans l’aristocratie seigneuriale. Matériellement, on remarque une grande
diversité de formes et de techniques. On trouve, même
chez les souverains et les grands seigneurs, des enceintes en
pierres sèches ou en terre, avec des maisons charpentées,
à côté d’impressionnants assemblages
inspirés des techniques antiques. La réutilisation
des constructions romaines est d’abord générale,
mais rapidement on les abandonne ; cela correspond à l’élaboration
de modèles et au choix de nouveaux sites. Il faut cependant
rejeter l’imagerie des tours en bois se dressant sur des
mottes : en dehors des zones d’influence anglo-normande,
la motte apparaît tardivement et reste une forme archaïque
de maison-forte. En Alsace, il ne reste que des traces archéologiques assez ténues. A cette époque, dans toute l’Europe du nord, les vrais châteaux-forts sont encore peu nombreux. Ils sont plus abondants dans les zones d’anarchie que dans celles où l’État est fort, plus nombreux en France qu’en Allemagne. Un vaste panorama de comparaisons à travers ces deux pays a été nécessaire pour saisir la typologie et la morphologie. 86 illustrations, photos, gravures et plans. L'auteur : Charles-Laurent SALCH
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