Le Palais de Paris,
du XIIe au XIVe siècle

Le n°4 (décembre 1997) de la Revue Châteaux-Forts d’Europe est consacré à un édifice primordial pour la compréhension des formes castrales médiévales. Si l’on a accordé beaucoup d’attention aux architectures des palais impériaux et des châteaux-forts de Philippe-Auguste, il n’en va pas de même pour le palais en l’Ile de la Cité à Paris qui est pourtant une source essentielle. Si l’édifice n’est pas conservé dans son intégralité, il en reste néanmoins des fragments importants (Sainte-Chapelle, Conciergerie) et une très abondante documentation.

Le palais romain semble avoir durablement délimité les espaces dans l’île. Mais ce n’est qu’au XIIe siècle que le palais devient le monument fondateur de l’architecture royale comme forme symbolique du pouvoir. Les rois Louis VI et Louis VII sont influencés par leur célèbre ministre l’abbé Suger de Saint-Denis, l’un des initiateurs de l’art gothique. Vers 1160, le palais est une traduction de la pensée scolastique en architecture. Sous Philippe-Auguste l’édifice devient le centre du gouvernement et subit en conséquence des remaniements vers 1200. Une nouvelle transformation importante intervient sous le règne de saint Louis. Son esthétique est alors commandée par l’influence littéraire du roman du Graal. Un dernier bouleversement capital est réalisé par Philippe-le-Bel. A partir du règne de Charles V le palais n’est plus que le lieu du gouvernement et non plus celui de la résidence du roi.

Dans toutes ces phases, l’enjeu réside dans l’articulation entre aula (grande salle), logis et chapelle, entre espace public et espace privé. La fortification paraît n’être qu’un surajout secondaire à l’ensemble palatial sans conséquence sur le choix du plan. Mais à mesure des modifications qui perturbent la disposition originelle, elle devient le cadre unificateur des divers ensembles monumentaux.

60 illustrations, photos, gravures et plans.

L'auteur : Charles-Laurent SALCH

 

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